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    隔着牢笼，息宁月不住颤抖着，死死瞪向段渠，嘴唇都咬出了鲜血，却是一句话也说不出来。

    段渠俊秀的一张脸惨白如纸，无数难以言喻的情感闪过眸中，悲痛、愧疚、无力……却被身后一声娇呼倏然唤醒：

    “夫君，奶奶晕倒了！”

    （六）

    昏暗的地牢里，息宁月脱下了那身艳丽的红袍，换上了灰扑扑的囚服，披头散发着，脸色苍白。

    牢门吱呀一声开了，木然抬头望去，竟是一袭青衫的段渠。

    息宁月眨了眨眼，眸如死灰。

    段渠尽量抑住紊乱的呼吸，声音却还是抖得不像话：“阿宁，我……来看你了。”

    息宁月长睫微颤，脸上却依旧是面无表情，似一口枯井。

    段渠喉头滚动下，一步步走近息宁月，涩声开口：“你放心，我……我会救你出去的。”

    那个纤秀的身子听到这才终是有了反应，却是一点点抬起头，漆黑的眼眸望向段渠，四目相接了许久，最终笑了——

    “段渠，我果然很好骗是不是？”

    刚关进地牢不久，琴贞就来了一趟，却是隔着铁栏不敢进来，只在外头细声细气地说话，委婉地告知了她与那帮兄弟的命运。

    原来是很久以前在东赤的一次海上拦劫，他们劫了一艘擅闯禁区的官船，还狠狠教训了那飞扬跋扈的贪官一番，却并未伤人性命，岂料是放虎归山。

    那贪官回去后怀恨在心，等到品级一升再升后，终于抓住机会向上头请旨剿匪，却不知从哪打探到段家与息宁月的关系，这才布下了这场局，不费一兵一卒，擒贼又擒王，既解了气，又为朝廷立下了大功。

    他在府上设宴款待段家老小，段渠当仁不让地居于首座，这其中的交易可想而知，而等待他们这群海盗的，却是即日问斩的消息。

    琴贞最后对她嘤嘤哭诉道：“姐姐，你别怪夫君，他也是身不由己……”

    “你说好笑不好笑，我为什么要怪你？”地牢里，息宁月望着段渠笑，笑得眼泪都要出来了，“你和我，又有何干系？”

    这话一出，段渠整张脸都煞白了，息宁月却仍在笑，笑得眼眸染了凄色：

    “身不由己？你如果想要我的命直说就是了，何必连累别人？你段家七十六口人的命是命，我东赤那帮弟兄的命就不是命？你可知他们的妻儿还在海边等待，却再也等不回他们了……”

    说到“妻儿”，息宁月忽然想到了什么，伸手抚向腹部，如暗夜里的幽灵般，对着段渠吃吃一笑，乱发下的脸颊惨白不堪，声似鬼魅：

    “你大抵不知道罢，我腹中的孩儿已有四个月了，可他却再没机会出生了，因为他的父亲，他一眼都不曾见过的父亲，亲手将他推入了地狱……”

    饱含凄凉的话还未说完，段渠已是脸色大变，身子颤抖着，脚步踉跄间上前就要搂住息宁月，却被她厌恶地闪身一避，不防抱了个空，一袭青衫跌跪在地，血红了双眼。

    “阿宁，阿宁……”段渠像再也支撑不住，指甲死死扣入地面，从喉咙里传出一声声压抑的痛呼，滚烫的泪水重重砸下，胸膛起伏间，似是痛彻至了极点。

    息宁月却只望着段渠笑，倚在昏暗的角落里，笑得残忍至极。

    她看见段渠嘶声恸哭，泪水划过白皙的面颊，竟带出一道浅浅的鞭痕，不由一怔——

    是那一日她策马离开段家，在追出来的他身上留下的印记。

    心头一动，息宁月情不自禁地伸出手，轻轻触碰上了段渠的眼角。

    青衫一颤，段渠难以置信地抬起头，息宁月的声音在耳边幽幽响起：

    “我那时真傻，一心想让你摆脱毒誓，却没有想过你随口说的话哪能当真……不过也好，下辈子也带上这个印记吧。”

    段渠几乎不敢相信自己的耳朵，连挪几步挨近息宁月，激动地正要开口，息宁月却已接着道。

    “这样我就能认出来，远远避开，再也不要遇见你。”

    如遭五雷，段渠震在了原地，遍体生寒。

    那语调不轻不重，飘飘渺渺的，却像有一万根针，密密麻麻地刺入他心间，叫他肝肠寸断。

    这一定是他一生中听过的最残忍的一句话。

    如果还有下辈子，她再也不要遇见他。

    （七）

    刑期定在十二月，息宁月靠着墙，夜深人静时，忽然想起段渠曾经教她唱的岁历歌。

    那些依稀可辨的回忆中，他揽她在怀里，哼出的旋律久久长长，每一个月份唱出来都是一口醉人芬芳，她学得痴迷不已，却独独不愿唱十二月。

    她看着他的眼睛，认真地摇头，她说，十二月太哀伤，他们不要唱十二月。

    他笑她迷信，还是哼出了那段旋律，风里飘荡着——

    十二月，岁更始，可长歌可醉饮，唯不可离去。

    旋律入了耳，上了心，即使如何想要忘却，却始终记得清晰。

    月光透过天窗投射进来，阴寒的地牢里，此时此刻，此情此景下，息宁月竟不由轻声哼出了这首岁历歌。

    哼到十二月时，她喉头有些更咽，竟再也唱不下去了，却就在这时，一个熟悉的声音在黑暗中接着她唱了下去，温柔得似在梦里。

    息宁月蓦然站起，牢门打开，月光下走出一道身影，青衫落拓，眉目如画。

    空气中传来似有若无的绮香，丝丝缕缕钻进她的心房，意识渐渐模糊起来，摇摇欲坠间，息宁月只以为自己当真身在梦中……

    既然是梦，那便什么也顾不上了，她抓住眼前人的衣袖，委屈得像个孩子，眼泪大颗大颗落下，全无平日半点威风，是将最脆弱的一面彻底显露了出来。

    “夫君，我想不通，你为何要娶别人？你为何要设计害我？你原来在海上说的一切都是假的吗？你怎么忍心骗我，我想不通……”

    颠三倒四的嘤咛中，昔日叱咤风云的海上霸主此时就像个无助的孩子，头一回露出那样凄惶无助的模样，看得段渠心如刀割。

    他强忍住热泪上前，一把将意识模糊的息宁月拥入怀中，紧紧得再不愿松手。

    袖口的绮罗香弥漫在空气中，愈发浓烈，守在门口的俏儿事先服过解药，此刻不住在心中祈祷着一切顺利，保佑她苦命的夫人平平安安……

    段渠搂着息宁月，在她耳边柔声哄着：“阿宁，我的好阿宁，睡一觉就没事了……不会有十二月，我不会让你离去，绝不会……”

    像做了好长的一场梦，昏昏沉沉中，息宁月迷迷糊糊地睁开眼，竟发现朗月繁星下，自己已身在白塔的背上，大风吹过她的长发，身后是山下的牢衙，火把通天，兵甲声急。

    她脑中乱作一团，只听到白塔嘴中不停念叨着：

    “别回头，别回头，阿宁我会带你回东赤，我会照顾你一辈子的……”

    头越来越重，她想不起发生了什么事，想不起今夕何夕，只是回头望去的那一眼，混乱喧嚣中，大火突然蹿起，传来女子撕心裂肺的哭声，火光瞬间照亮了整片夜空，灼得她眼眸一片赤红。

    她忽然慌得不行，脑中却混沌不清，只能按住心口，死死地抓住白塔，语无伦次：

    “好痛，白塔，为什么，为什么这里好痛……”

    痛得呼吸不过来，像有什么抽离出了她的生命，一分一毫，融入火光映照的半边天中，随风消散，再也拼凑不完整。

    （八）

    万里无云，海鸥掠飞，无边无际的海面波澜壮阔。

    这是海上鹰之女息宁渠的三岁生辰，所有海船长声鸣笛，欢喜热闹。

    息宁月牵着女儿站在高台上，望着下面的庆宴，红袍烈烈，威风凛凛。

    一双琥珀色的眼眸昂首望向她，她扬眉一笑，把手边女儿径直向下一抛，引得众人齐齐惊呼，她却笑得爽朗：

    “去吧，去找你干爹玩！”

    人群中的白塔身形似风，一把接住吓傻了的息宁渠，仰头冲那身红袍大吼：“你就缺德吧阿宁，早晚有一天渠儿不认你，把你扔到海里喂鲨鱼！”

    息宁月拍掌大笑：“那我可等着呢，若连这点胆识都没有，怎配做我海上鹰的女儿？只是某人可别打歪主意，提前把我家闺女拐走就好！”

    满船笑声四起，愉悦的氛围荡漾在海上，水面波光粼粼，映照着蓝天白云。

    不知不觉中，又是一年春天。

    息宁月在三年前生了场大病，醒来后便忘记了许多事情，她最觉不可思议的是，她竟然嫁了人，还怀了孕，像是从天而降的大意外，惊得她合不拢嘴，却是一点印象也没有了。

    白塔告诉她，她的丈夫在一次海难中殒身，她悲伤过度，一病不起，许是病中烧糊涂了，什么也不记得了。

    她听着听着，白塔的声音却忽然低了下去，脸上明明带着笑，却又哀伤莫名。

    忘记也好，忘记就没有痛苦，就能开始新的人生……

    她似懂非懂地点点头，未了，推了一把白塔，促狭一笑：“我还以为我会嫁给你呢，我可记得你以前说喜欢我来着……”

    白塔拿开她的手，哭笑不得，转过身却捂住了眼睛，像是被阳光刺到了。

    孩子生下来后，认了白塔做干爹，息宁月曾问过他，为什么要给女儿取名叫息宁渠？她觉得不好听，一点也不爽利。

    白塔抱着那时还在襁褓中的小婴儿，笑道：“问渠哪得清如许，不是挺别致的名字吗？”

    息宁月哈哈大笑：“你几时变得这般文绉绉的？”顿了顿，她歪头细想：“好像在哪听过似的……”

    白塔心头狂跳，不可抑制地就要脱口而出，却到底忍住了，同船上被打好招呼的其他兄弟一样，绝口不再提那个人。

    那个他曾最瞧不起的人，一袭青衫，手无缚鸡之力，却在那个生死关头，给了他最大的震撼。

    他永远忘不了那一夜，段渠将昏迷的阿宁交到他手上时的神情，俊秀白皙的面容在月光下，一字一句说得极其吃力，他说：“拜托你，好好照顾阿宁，照顾她腹中的孩儿……”

    白塔从没见过，一个人决然赴死的背影，能那样落拓，那样平静。

    而那些沉浸在岁月长河中的真相，将随着风的离去，长眠于地，永不会被人知晓。

    （九）

    没有人知道，段渠有多爱阿宁，爱那个海上一颦一笑，潇洒豪气，却会在他怀中悄悄红了脸的阿宁。

    他故意答应奶奶娶表妹，只是为了赶走她，因为那时已有风声传出，有他得罪不起的权贵，旁敲侧击，要他交出爱妻，“大义灭亲”。

    他思前想后，强忍悲痛，只得出此下策。

    他最了解她的性子，把话说开明明白白地劝她走，她是绝不会走的，若是知道他会因此获罪，或是奸人以他为胁，她说不定直接就自投罗网了。

    并且他知道她在段家过得不开心，她是属于东赤的海上鹰，他却自私地折断了她的翅膀，如今他只盼她能回到属于自己的天地，不再为任何人所缚。

    于是他娶了表妹，“背叛”了她，看着她掏出休书，头也不回地踏出了段家大门。

    可天知道他有多么舍不得，他发疯似地追出去，快马赶上她，却在她期待的眼神中，只能无力地说出一句：“我，我……来送你一程。”

    她抽了他一鞭，回去后他堂也不拜了，抱着酒坛喝得昏天暗地。

    本来就是一场戏，他没骗她，从头到尾他只爱她一人，心里从未容下过其他女子。

    他不让琴贞为他上药，那是她留给他唯一的印记，也许他此生再也见不到她了，只有这样，他才会保有最后一丝自欺欺人的错觉，觉得她还在他身边，从不曾离开过。

    当意料中的登门问罪到来时，他并无畏惧，他放走她时就想过后果，他愿一力承担——

    只是事情的发展却出乎了他的意料。

    不知琴贞关上房门和那梁大人说了些什么，出来时，梁大人笑眯眯地拍了拍他的肩，没头没脑地说了句“孺子可教也。”

    等到那场局设下时，他才终于明白梁大人眼中的赞誉是为何意，一切都是琴贞出的主意，将他的私放说成欲擒故纵，并以他的名义献上妙计，只为一网打尽那帮东赤匪徒。

    事情发展到最后，已完全不是他所能控制的了，段家老小被请至一处别院，名为配合设局，实是软禁交易，直到成功捉到海上鹰及其同党为止。

    他痛不欲生，那日在看台后只能眼睁睁地看着那身红袍闯入法场，一路杀去，口中还高喊着：“夫君别怕，我来救你们了！”

    他几乎就要忍不住冲出去了，却被身后的琴贞死死拉住，“想想奶奶，想想段家！”

    他看着她被困牢笼，直到那一刻才能挣脱看守的官兵，跌跌撞撞地奔了出来。

    可他却只在她眼中看到恨意，刻骨的恨意，看得他心头大悸。

    他到底将一切都弄砸了，他是世上最没用的人，他对不住她，对不住他一直想悉心呵护的姑娘。

    十二月，岁更始，可长歌可醉饮，唯不可离去。

    她的刑期定在十二月，他握紧双拳，在心中立下血誓。

    他不会让她离去，不会让他们的孩子无法出生，他会让她忘记他，忘记所有的痛苦，重新开始一段美好的人生。

    纵然她的人生里再不会有他，她会把他忘得一干二净，他也无怨无悔。

    他惟愿她好，惟愿她一辈子平安喜乐，做东赤最潇洒自由的海上鹰。

    他将她托付给了白塔，而自己则与换上囚服的俏儿将官兵全部吸引过去，洒满火油的地牢一点就燃，他在大火扬起的那一刻，问俏儿怕不怕。

    俏儿泪光闪烁地摇头：“只愿夫人海阔天空。”

    纷纷扰扰彻底湮灭在了那场滔天大火中，前尘往事消散如烟。

    一场大案就此盖棺，不了了之，只得宗册上寥寥数语：

    青州人士段渠劫狱，与东赤女匪烧死狱中，始成焦尸两具，不辨彼此。

    （十）

    阳春烟景，最是迷人。

    海上的春天来得不早不晚。

    息宁月在房中收拾衣裳时，不知怎么翻出了一幅画像，画像有些年头了，画中人竟然是一身红袍的她。

    泛黄的画卷上，她手握长鞭，立于船头，侧面的轮廓是从未有过的柔和。

    捧着这幅不知何年何月的画像，她心头一动，似乎依稀听人说过，她逝去的丈夫很擅丹青。

    风拍窗棂，她望着画像许久，不知怎么，忽然怔怔地落下泪来。

    模糊不清的记忆中，像是很久以前，也是一个午后，好像有人握着她的手，在铺陈开的宣纸上，一笔一划地写道——

    海上春常早，相思正一涯。

    美人宣柳

    梦里又回到韶华正好的那个春日，她们穿梭在桃花林间，笑声飞上长空，无忧无虑，一切都是春风暖阳里最美好的模样。

    那时年纪小，两只手指紧紧拉了勾，说好彼此要做一辈子的姐妹。

    ——《红颜手札·宣柳》

    （一）

    月色迷蒙，夜风中飘荡着一股熟悉的香味，越往院子里走，秦宣柳的脸色就越发难看。

    她从未想过有一天，自己会在这三更半夜，带着丫鬟们来“捉奸”，而对象还是她的夫君，跟她最好的姐妹。

    岳永宜，一想到这个名字，她如今心头就泛疼。

    她在最落魄的时候收留了她，却没有想过会得到这样的“回报”，所谓引狼入室，大抵说的就是她这种蠢人吧。

    冷风拂过秦宣柳的裙角，她提着灯放轻了脚步，走到窗下，正听到男子的低笑——

    “永宜小妹，你身上熏的是什么香啊，怎会这般勾人？”

    “是我岳家传下来的‘西施香’，不知在冯相公心中，是这香好闻，还是宣柳的容貌更胜一筹呢？”

    男子走近了些，深深嗅了一口，笑得更加暧昧：“美人虽好，却哪及媚香勾人？那自然是……”

    窗下的秦宣柳再听不下去，一个眼神示意，丫鬟们立刻上前将门重重推开，好一对私会的鸳鸯，就这样暴露在了众人眼前！

    许是来得及时，这被撞破的二人还只在言语调情的阶段，衣饰都尚且完好，屋里并没有太不堪的场面，只是岳永宜身上那股媚香扑鼻而来，一如多年前，依旧魅力不减，令人深深着迷。

    秦宣柳气得浑身发抖：“不知廉耻，又用这媚香来惑人，岳永宜，你如何对得起我？！”

    月光照进昏暗的屋中，那冯郎脸色大变，却抓住秦宣柳的话头，慌乱解释道：“宣柳，是她，是她给我写信约我前来私会！都是这狐狸精用媚香勾人，我才会一时着了道，都是她在府中对我百般纠缠，否则我不会……”

    “你给我闭嘴！”秦宣柳怒声斥道，一双眼睛骤然泛红，紧紧盯向屋中的岳永宜，咬牙切齿道：“我好心收留你在府上，你却勾搭我的男人，你便是这样报答我的吗？”

    冷风灌入屋内，冲淡了那股媚香，那道纤秀的身影站在月光中，面不改色，只是直视着秦宣柳，一字一句道：“多年姐妹，你该信我，我纵是害所有人也不会害你。”

    岳永宜的解释与那冯郎的恰好相反，写下书信相邀的人不是她，而是冯郎，她难以置信，却之所以会不动声色地前来赴约，不过是想借机试探一番，替好姐妹揪出这负心汉的真面目来。

    只是千算万算，没有算到他们的行迹会被府中下人发现，引得秦宣柳前来“捉奸”，她的计划被彻底打乱，什么都还没套出来，自己反被倒打一耙，成了如今这番说不清道不明的局面。

    “我知自己有口难辩，但只要你信我，我便不惧任何人的非议，你若不信我，我今夜便收拾东西离开秦府，行吗？”
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